El test de pretemporada en Sebring reunió a nueve de los diez equipos full-time de IndyCar (con la ausencia de PREMA Racing) en un formato de grupos divididos a lo largo de cuatro bloques de cuatro horas distribuidos entre lunes y martes. El objetivo principal no fue la búsqueda de tiempos absolutos, sino la validación de paquetes técnicos, trabajo de correlación y la evaluación comparativa de compuestos de neumáticos.
El trazado corto —el outer loop— ofreció condiciones estables, aunque con variaciones térmicas relevantes entre sesiones matinales y vespertinas, un factor clave para interpretar los registros cronometrados.
Día 1 – Lunes: referencias iniciales y control de variables
Sesión matinal
El primer bloque del lunes contó con 12 pilotos en pista y fue liderado por Alex Palou (Chip Ganassi Racing), quien marcó un 52.626s con motor Honda. Detrás se ubicaron Felix Rosenqvist y Rinus VeeKay, reflejando desde temprano la competitividad del paquete Honda en este escenario.
La sesión también sirvió como reintroducción a la categoría para Romain Grosjean, quien volvió a subirse a un IndyCar tras más de un año, y como primer contacto extendido para Mick Schumacher, quien acumuló kilómetros clave para adaptación al auto y al método de trabajo de IndyCar.
Tiempos no oficiales – Lunes mañana
| Pos | Piloto | Equipo | Motor | Tiempo |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Alex Palou | Chip Ganassi Racing | Honda | 52.626 |
| 2 | Felix Rosenqvist | Meyer Shank Racing | Honda | 52.650 |
| 3 | Rinus VeeKay | Juncos Hollinger Racing | Chevrolet | 52.756 |
| 4 | Josef Newgarden | Team Penske | Chevrolet | 52.846 |
| 5 | Kyle Kirkwood | Andretti Global | Honda | 52.918 |
Sesión vespertina
En condiciones más cálidas, Marcus Armstrong fue el más rápido del segundo bloque, intercambiando el liderato a lo largo de la sesión con Scott McLaughlin y Sting Ray Robb. Aunque los tiempos fueron ligeramente más lentos que los de la mañana, el enfoque estuvo puesto en stints largos y evaluación térmica.
Durante el lunes, Firestone asignó a cada auto cuatro juegos de neumáticos primarios: dos correspondientes a la especificación 2025 y dos al nuevo compuesto 2026 para circuitos callejeros. La mayoría de equipos optó por utilizar los 2025 el lunes y reservar los 2026 para el martes, aunque no se descarta que algunos hayan adelantado su uso, lo que añade una variable extra a la lectura de los tiempos.
Tiempos no oficiales – Lunes tarde
| Pos | Piloto | Equipo | Motor | Tiempo |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Marcus Armstrong | Meyer Shank Racing | Honda | 52.847 |
| 2 | Scott McLaughlin | Team Penske | Chevrolet | 53.039 |
| 3 | Sting Ray Robb | Juncos Hollinger Racing | Chevrolet | 53.050 |
| 4 | Kyffin Simpson | Chip Ganassi Racing | Honda | 53.135 |
| 5 | Louis Foster | RLL Racing | Honda | 53.167 |
Día 2 – Martes: comparación directa de neumáticos y cierre del programa
Sesión matinal
El martes por la mañana volvió a mostrar a Marcus Armstrong como referencia absoluta con un 52.372s, el mejor tiempo del test completo. El neozelandés fue escoltado por Scott Dixon y Will Power, mientras que Scott McLaughlin se ubicó como el mejor Chevrolet del bloque.
La sesión también marcó el debut en pista de Ed Carpenter Racing en el test, con Hunter McElrea completando una evaluación específica del equipo.
Tiempos no oficiales – Martes mañana
| Pos | Piloto | Equipo | Motor | Tiempo |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Marcus Armstrong | Meyer Shank Racing | Honda | 52.372 |
| 2 | Scott Dixon | Chip Ganassi Racing | Honda | 52.514 |
| 3 | Will Power | Andretti Global | Honda | 52.611 |
| 4 | Scott McLaughlin | Team Penske | Chevrolet | 52.636 |
| 5 | Hunter McElrea | Ed Carpenter Racing | Chevrolet | 52.729 |
Sesión final
El último bloque del test quedó en manos de Kyle Kirkwood, quien cerró con 52.479s para Andretti Global, confirmando el dominio de unidades Honda a lo largo de las cuatro sesiones oficiales.
En esta jornada se completó el uso combinado de neumáticos Firestone 2025 y 2026, permitiendo una primera lectura comparativa directa.
Según explicó Armstrong tras el test, las diferencias entre ambos compuestos fueron mínimas en balance y agarre, con una principal variación en el tiempo de generación de temperatura, ligeramente más lento en el neumático 2026, tal como Firestone había anticipado.
Tiempos no oficiales – Sesión final
| Pos | Piloto | Equipo | Motor | Tiempo |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Kyle Kirkwood | Andretti Global | Honda | 52.479 |
| 2 | Felix Rosenqvist | Meyer Shank Racing | Honda | 52.702 |
| 3 | Marcus Ericsson | Andretti Global | Honda | 52.823 |
| 4 | Rinus VeeKay | Juncos Hollinger Racing | Chevrolet | 52.845 |
| 5 | Alex Palou | Chip Ganassi Racing | Honda | 52.874 |
Conclusión general del test en Sebring
El test de dos días en Sebring cumplió su objetivo principal como instancia de validación técnica más que como referencia de rendimiento absoluto. Las cuatro sesiones confirmaron una base sólida del paquete Honda, aunque las diferencias observadas no permiten extrapolar jerarquías competitivas de cara al inicio del campeonato.
La evaluación comparativa entre los neumáticos Firestone 2025 y 2026 arrojó resultados consistentes con lo anticipado por el proveedor: diferencias mínimas en balance y nivel de agarre, con una variación más marcada en la velocidad de generación de temperatura del nuevo compuesto, un factor que podría adquirir relevancia en circuitos urbanos.
Las variaciones de condiciones ambientales, el uso de programas de trabajo distintos y la combinación de tandas cortas y simulaciones largas obligan a leer los tiempos con cautela. En ese contexto, Sebring funcionó como un banco de pruebas eficaz para fiabilidad, correlación y procedimientos operativos, dejando las conclusiones deportivas definitivas para St. Petersburg, primer escenario competitivo real de la temporada.
Tabla general de tiempos – Test IndyCar Sebring
Clasificación según el mejor tiempo registrado por cada piloto a lo largo de los dos días.
| Pos | Piloto | Equipo | Motor | Mejor tiempo |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Marcus Armstrong | Meyer Shank Racing | Honda | 52.372 |
| 2 | Kyle Kirkwood | Andretti Global | Honda | 52.479 |
| 3 | Scott Dixon | Chip Ganassi Racing | Honda | 52.514 |
| 4 | Alex Palou | Chip Ganassi Racing | Honda | 52.626 |
| 5 | Felix Rosenqvist | Meyer Shank Racing | Honda | 52.650 |
| 6 | Rinus VeeKay | Juncos Hollinger Racing | Chevrolet | 52.756 |
| 7 | Marcus Ericsson | Andretti Global | Honda | 52.823 |
| 8 | Josef Newgarden | Team Penske | Chevrolet | 52.846 |
| 9 | Will Power | Andretti Global | Honda | 52.611 |
| 10 | Scott McLaughlin | Team Penske | Chevrolet | 52.636 |
| 11 | Caio Collet | AJ Foyt Racing | Chevrolet | 52.891 |
| 12 | Pato O’Ward | Arrow McLaren | Chevrolet | 53.018 |
| 13 | David Malukas | Team Penske | Chevrolet | 53.167 |
| 14 | Romain Grosjean | Dale Coyne Racing | Honda | 53.220 |
| 15 | Mick Schumacher | Rahal Letterman Lanigan | Honda | 53.430 |
| 16 | Graham Rahal | Rahal Letterman Lanigan | Honda | 53.519 |
Próximos pasos
Tras Sebring, los equipos convertirán sus autos a configuración de óvalo corto para el Spring Training Test en Phoenix Raceway, antes de enfocarse de lleno en el inicio del campeonato el 27 de febrero en St. Petersburg, donde también se estrenarán los nuevos neumáticos alternativos Firestone.
