La clasificación de la Indy 500 tendrá una modificación en su formato para 2026. INDYCAR mantendrá el sistema tradicional de intentos a cuatro vueltas en el Indianapolis Motor Speedway, pero incorporará una nueva ronda el domingo para definir los últimos tres lugares del Top 12.
El cambio se aplicará durante el fin de semana clasificatorio de la edición 110 de las 500 Millas de Indianápolis, programado para el sábado 16 y domingo 17 de mayo. La carrera se disputará el domingo 24 de mayo.
La principal novedad será la incorporación de una ronda denominada Final 15, en la que participarán los autos ubicados entre el décimo y el decimoquinto lugar al cierre del primer día de clasificación. Esa instancia definirá qué tres pilotos avanzan al Top 12.
Clasificación Indy 500: qué cambia en 2026
El sábado continuará siendo la jornada que define la mayor parte de la parrilla. Ese día se establecerán las posiciones 16 a 33 y también se determinará qué autos seguirán con opciones de disputar la pole position el domingo.
Los nueve autos más rápidos del sábado avanzarán directamente al Top 12. En cambio, los clasificados entre el décimo y el decimoquinto lugar deberán participar en la nueva ronda Final 15.
Con este ajuste, quedar entre los doce primeros el sábado ya no será suficiente para acceder automáticamente al Top 12. Solo los nueve mejores tendrán ese pase directo, mientras que los seis siguientes deberán volver a clasificar el domingo.
La Final 15 mantendrá la lógica tradicional de Indianápolis: cada auto tendrá un intento de cuatro vueltas. Los tres más rápidos avanzarán al Top 12 y los otros tres ocuparán las posiciones 13, 14 y 15 en la parrilla de salida.
Del Top 12 al Firestone Fast Six
Después de la Final 15 se disputará el Top 12. En esa ronda participarán los nueve autos que avanzaron directamente desde el sábado y los tres clasificados desde la nueva instancia dominical.
Los seis más rápidos pasarán al Firestone Fast Six, que definirá las primeras seis posiciones de la parrilla y al ganador de la pole position. El poleman recibirá el NTT P1 Award, además del premio económico correspondiente.
La clasificación también entregará puntos para el campeonato. El ganador de la pole sumará 12 unidades, el segundo recibirá 11 y la escala continuará de forma descendente hasta el duodécimo clasificado, que obtendrá un punto.
Una actualización al proceso, no a la esencia
La modificación no cambia la base histórica de la clasificación de la Indy 500. El rendimiento seguirá definido por el promedio de cuatro vueltas en el óvalo de Indianápolis, uno de los ejercicios más precisos y exigentes del automovilismo.
Lo que cambia es el proceso para llegar al Top 12. Con la Final 15, INDYCAR agrega una instancia adicional para los autos que queden en la zona media-alta de la tabla el sábado, haciendo más selectivo el camino hacia la definición de la pole.
El nuevo formato también ordena mejor la actividad del domingo. Primero se definirá qué autos completan el Top 12, luego se reducirá el grupo al Firestone Fast Six y finalmente se conocerá al poleman de la edición 110 de las 500 Millas de Indianápolis.
Para equipos y pilotos, el punto clave estará en evitar la zona de riesgo. Terminar noveno el sábado significará avanzar directamente al Top 12. Terminar décimo obligará a pasar por una ronda adicional. En una clasificación donde las diferencias suelen ser mínimas, esa frontera puede tener un peso importante.
Para los equipos, la administración del riesgo será una parte central del nuevo formato. Un auto que quede cerca del corte deberá decidir si conserva una configuración estable o si arriesga más carga aerodinámica para buscar velocidad. En Indianápolis, esa decisión puede definir no solo una posición de salida, sino también el acceso a las rondas que reparten puntos y visibilidad durante el fin de semana clasificatorio.
